В 18 веке уже 40% было стандартом

не верно - миф опять

XVIII век: Водка в её современном понимании (с крепостью около 40%) начала оформляться в XVIII веке, когда началось массовое производство напитка на основе зернового спирта. В 1789 году русский химик Теодор Ловиц предложил очищать спирт с помощью угля, что значительно улучшило качество водки.